Kiki brille à Dubai

Oublié le forfait du tournoi d'Helsinki ! Kiki reste en forme et motivée sur cette fin de saison et entend bien le prouver dans un événement ITF d'importance, le Al Habtoor Tennis Challenge de Dubaï doté de 75.000$. Elle y avait atteint l'an dernier le deuxième tour en tant que junior exempt.
Mise en échec rapidement dans des tournois 25.000$, Kiki parie gros cette semaine : pas de statut de tête de série et des joueuses comme Halep, Tanasugarn, Jovanovski ou Johansson à qui se frotter.

Par chance, elle a écopé d'un tirage assez favorable.

Partie de tableau de Kristina :
(7)Evgeniya Rodina (RUS) v Maria-Elena Camerin (ITA)
Kristina Mladenovic (FRA) v Varatchaya Wongteanchai (THA)
Urszula Radwanska (POL) v Corinna Dentoni (ITA)
(4)Alexandra Dulgheru (ROU) v (wc)Fatma Al Nabhani (OMA)

En double, Kiki joue avec la vétérante Anne Kremer contre la paire thaïlandaise Lertcheewakarn/Vongteanchai, tête de série n°4. Kiki reste sur une série de 15 victoires consécutives.

Premier tour (28/11) :
Opposée à la thaïlandaise Varatchaya Vongteanchai (225ème) contre qui elle avait perdu en fin d'année dernière, Kiki a réalisé un match sérieux, remporté sur le score de 61 46 64. Si son adversaire n'avait pas obtenu de résultats significatifs ces derniers temps, Kiki ne sera au moins pas tombée une deuxième fois dans le piège. Elle pourrait retrouver au prochain tour la russe Rodina qui l'avait déjà éliminée l'an dernier. En revanche, la Thaïlande se sera vengée en double. Lertcheewakarn/Vongteanchai l'emportent sur Kristina et Anne Kremer 76 76. Fin de la belle série...
Il court décidément sur ce tournoi comme un air de revanche...

Deuxième tour (30/11) :
Kiki fait sensation en remportant sa première victoire sur une top 100 de l'année ! Elle élimine Evgeniya Rodina, 97ème, en trois manches 46 61 64. Très inconstante, la russe a quand même quelques belles performances à son actif, notamment une victoire sur Julia Görges à Linz. Elle avait d'ailleurs battu Kristina l'an dernier à ce même stade de la compétition sur un sévère 62 62. C'est donc un résultat dont on peut se réjouir. Même si elle a dû beaucoup batailler sur son service, elle a eu les nerfs pour faire basculer la partie en sa faveur !
Au prochain tour, la difficulté va à nouveau augmenter d'un cran. Kiki joue la polonaise Urszula Radwanska qui est toute proche du top 100. Elle va devoir profiter des quelques difficultés de déplacement et de l'émotivité de son adversaire pour se qualifier pour les demies. Toujours est-il que c'est un match qui s'annonce compliqué au vu de la forme d'Ula. A Kiki de tirer parti de sa bonne dynamique. Faut continuer !

Quarts de finale (01/12) :
Kiki retrouve le goût des performances en battant en quarts de finale Urszula Radwanska 75 26 60, alors que la polonaise faisait jusqu'à lors un début de tournoi parfait. Il s'agit probablement d'une de ses plus belles victoires de l'année, conquise en plus avec la manière. Kiki aura à nouveau réussi à être très en forme le temps d'un set. Même s'il y a des hauts et des bas, la confiance est au rendez-vous cette semaine.
Kiki sera au prochain tour en terrain connu. Elle est opposée à la néerlandaise Arantxa Rus contre qui elle a souvent perdu. Elle avait néanmoins trouvé la parade à son jeu composé de frappes longues et à plat, dénué de variations, au début de l'année en la battant en finale du tournoi de Stockholm. Depuis, Rus se montre plus agressive et a ainsi remontré son classement jusqu'à la 82ème place. C'est donc un match très intéressant et, malgré tout, ouvert. Après tous ces beaux succès en double, on ne peut que rêver d'une nouvelle finale cette semaine ! Allez Kiki !

Demi-finale (02/12) :
Le tournoi de rêve de Kristina continue ! Elle étrille son ancienne bête noire, Arantxa Rus, sur le score impressionnant de 62 61 pour rejoindre sa plus grande finale sur le circuit professionnel. Rien à redire sur ce match, la copie est parfaite. Après trois tours disputés, Kiki sera parvenue à se libérer et à cotoyer le niveau qui avait été le sien à ses débuts. Elle a désormais l'assurance d'atteindre un nouveau meilleur classement. Maintenant, il faut aller chercher le titre ! C'est la 5ème finale disputée en 5 tournois (les quatre précédentes étaient en double) et jusqu'à lors elles ont toutes été victorieuses. Il n'y a pas de raison pour que cela change !
Elle retrouvera Noppawan Lertcheewakarn avec encore et toujours des revanches à prendre : d'abord celle de son match perdu en doubles mais surtout celle de la finale de Wimbledon junior où le tennis atypique de la thaïlandaise l'avait privé de titre. Lertcheewakarn fait elle aussi un tournoi impressionnant avec des succès sur Bojanovski, Kulikova et Halep en deux manches. Ca ne va pas être facile... Allez ! Bonne chance !!!

Finale (03/12) :

Kiki laisse passer le titre sur le fil, elle s'incline 75 64 face à la surprenante Lertcheewakarn qui n'aura pas concédé le moindre set du tournoi. En difficulté avec son service, Kiki s'est épuisée dans les échanges et a fini par plier devant le physique robuste de son adversaire, habituée aux conditions de jeu humides.

En tous les cas, ce fut une semaine admirable qui met fin à pas mal de doutes. Oui, Kiki confirme qu'elle a le niveau pour franchir le cap du top 100 en simple, comme elle l'a fait en doubles ! Elle a aussi retrouvé sa ténacité pour se sortir de matches serrés (3 victoires en trois sets). Il n'est certes pas dit qu'elle tienne ce niveau sur tous les prochains tournois, mais elle montre qu'elle est capable de réaliser de belles performances. Pour l'heure, elle peut savourer son trophée de finaliste. Elle sait désormais que le travail finit par payer. Bravo Kiki, bon repos !


Résultats :
R1: Kristina Mladenovic bat Varatchaya Vongteanchai 61 46 64
R2: Kristina Mladenovic bat Evgeniya Rodina (7) 46 61 64
QF: Kristina Mladenovic bat Urszula Radwanska 75 26 60
SF: Kristina Mladenovic bat Arantxa Rus (6) 62 61
F: Kristina Mladenovic perd contre Noppawan Leertchewakarn 57 46

R1: A. Kremer/K. Mladenovic perdent contre N. Lertcheewakarn/V. Vongteanchai (4) 67 67