Debut in America

Le début de la saison sur dur aura finalement commencé plus tôt que ce à quoi on s'attendait. Kiki nous fait la bonne surprise de jouer le tournoi WTA de Carlsbad avant de se diriger vers New York pour disputer un 50.000$. Le Mercury Insurance Open est un de ces prestigieux tournois de la saison de catégorie Premier où il fait toujours bon de briller pour gagner des points à la pelle. Surtout quand celui-ci n'accueille pas forcément la crème du circuit. Kiki dispute ainsi les qualifications et a même le privilège d'en être la tête de série n°6.

Partie de tableau de Kristina:

(7) Kristina Mladenovic vs (WC) Marie-Eve Pelletier
(WC) Mashona Washington vs (9) Ahsha Rolle

Alors bien ou pas bien ce tableau ? Un peu entre les deux certainement. Pelletier n'est pas un foudre de guerre, loin de là, mais elle a un jeu assez efficace à plat, ni très puissant ni très surprenant certes, mais parfois performant quand elle peut contrer. Elle s'est en plus refait une santé sur les semaines passées en enchaînant de bonnes victoires. Alors même si elle n'est que 360ème, ce n'est pas un tour si facile, surtout vu certaines des récentes déconvenues côté Kristina. Il faut y croire, parce que l'opportunité est belle de se frotter à de bonnes joueuses du circuit !

Le match se jouera en fin de journée (US time) de façon à laisser le temps d'arriver à notre amie québécoise qui disputait encore hier le double à Stanford.

Allez !!!!

Premier tour (30/07):

Le changement de continent n'aura hélas pas été suffisant pour inverser la tendance de l'été. Kristina perd une nouvelle fois au premier tour des qualifications contre la québécoise Pelletier 46 62 61. Un scénario que l'on ne connaît que trop bien, à savoir des jeux de service sans cesse accrochés, des nerfs qui s'épuisent à chercher à rester au contact coûte que coûte et une défaite quasiment inéluctable. Il y a eu du positif évidemment avant la déroute : elle a finalement eu une balle de 64 33 sur un ace, mais globalement on sent que, malgré sa résilience, elle n'y est pas. Depuis des semaines, elle se bat sur le court sur chaque match, sauf que depuis son titre à Padoue, elle paraît accuser le coup mentalement. L'heure du bilan n'est pas encore venue évidemment, ce n'est que le début de la saison sur dur. Il lui reste le tournoi du Bronx et New York à disputer.

Résultats:

QR1: Kristina Mladenovic (7) perd contre Marie-Eve Pelletier (WC) 64 26 16

Fin de la saison sur terre battue à Bucarest

La fin de saison sur terre battue n'aura pas été couronnée de succès, loin s'en faut. Kiki a participé au tournoi ITF 100.000$ de la capitale roumaine et malheureusement l'expérience ne s'est guère avérée concluante. Alors qu'elle était tête de série 3, elle s'est inclinée d'entrée face à la favorite du public Laura Andrei 64 75. Andrei est aussi une joueuse qui frappe très fort, peut-être Kiki est-elle tombée dans un de ces jours où toutes les balles fusent et restent dans le court. Si on ajoute à cela les piètres jeux de service de Kristina, ça pèse beaucoup dans la balance.

En tous les cas, la saison sur terre battue est désormais terminée (enfin pour l'heure). Place au dur américain sur lequel elle a connu diverses fortunes. Après tout, on peut rêver, elle y a réalisé son premier beau parcours en atteignant les demi-finales de l'US Open junior en 2008.

Résultats:

QR1: Kristina Mladenovic (3) perd contre Laura Andrei 46 57

Passage éclair à Palerme

L'Italie semblait pourtant bien réussir à Kristina. Surfant sur de meilleurs résultats après une victoire et une demi-finale, Kiki avait de quoi espérer bien faire au tournoi de Palerme... Oui mais, il y a bel et bien une différence entre des ITF 25.000$ et un tournoi WTA. Plus d'enjeux, plus de points (et de sous) à gagner, plus d'expérience à engranger, des fans à conquérir. Bref, briller sur ces événements majeurs est un objectif qui tient certainement à coeur à Kristina.

Sa percée au classement lui avait valu le statut de tête de série n°5 des qualifications :

(4)Liana Ungur (ROU) v Eva Fernandez-Brugues (ESP)
Elena Bovina (RUS) v Darija Jurak (CRO)
Andreja Klepac (SLO) v Alize Lim (FRA)
(wc)Maria Kondratieva (RUS) v (5)Kristina Mladenovic (FRA)

Premier et deuxième tours des qualifications (09/07 & 10/07):
Après une bonne entrée en matière gagnée 62 64 face à Maria Kondratieva, une spécialiste du double qui remplit les trous occasionnellement dans les tournois WTA, Kiki se frottait à sa compatriote Alizé Lim. Comme souvent, elle se sera battue; aura entrevu la victoire mais n'aura pas su se montrer suffisamment décisive pour l'emporter. Elle s'incline ainsi 36 64 64 avec d'assez mauvaises statistiques au service. Les prises de risques de Kristina n'ont pas payé face à une adversaire qui garde bien la balle dans le court. Pourtant, Kiki a le jeu pour se défaire de ce genre de joueuses.

Tant pis, on se dit que ce sera encore pour une prochaine fois. On ne sait que trop bien que sa reconstruction est longue. Déjà elle fait son retour dans les 200, maintenant l'objectif est de battre régulièrement les filles qu'elle côtoie au classement. Pour l'instant, les victoires viennent surtout contre des filles classées au-delà de la 250ème place.

La mauvaise journée s'est conclue par une défaite 64 61 face à la paire Kondratieva/Lefèvre alors que Kiki faisait ses retrouvailles avec Kasia Piter.

On retrouve Kristina à Bucarest, toujours en qualifs où elle devrait figurer parmi les premières têtes de série. Peut-être préparera-t-elle sa saison sur dur à l'issue de ce tournoi...

Résultats :

QR1: Kristina Mladenovic (5) bat Maria Kondratieva (WC) 62 64

QR2: Kristina Mladenovic (5) perd contre Alizé Lim 63 46 46

R1: K.Mladenovic/K. Piter perdent contre M. Kondratieva/S. Lefèvre (3) 46 16

La main heureuse à Biarritz ?

Après des incursions réussies dans des tournois 25.000$, Kiki refait surface dans des ITF mieux cotés grâce à une invitation. La nouvelle 206ème mondiale joue cette semaine à Biarritz, un 100.000$ quelque peu boudé par les principales têtes d'affiches du circuit après Wimbledon. C'est donc une belle occasion de récolter des points, surtout si sa bonne forme venait à se confirmer.

Partie de tableau de Kristina:

(7)Renata Voracova (CZE) v (wc)Kristina Mladenovic (FRA)
Leticia Costas-Moreira (ESP) v Erika Sema (JPN)
Mandy Minella (LUX) v (wc)Jessica Ginier (FRA)
(2)Yung-Jan Chan (TPE) v Silvia Soler-Espinosa (ESP)

Si Kiki peut déplorer rencontrer la tête de série n°7 dès le départ, elle peut se consoler en se disant que ce n'est "que" Renata Voracova, 128ème mondiale. La joueuse tchèque ne connaît pas cette année le même succès que Petra Kvitova et semble être une adversaire à la portée de Kristina. Si Voracova cherche elle à retrouver des victoires, Kiki, elle, aura pour objectif de briller à nouveau dans un tournoi d'importance. Après de bonnes performances en 25.000$, le moment est venu de passer un cap !

Le match se disputera demain dans l'après-midi.

Premier tour (05/07):

Ca y est, Kiki retrouve à nouveau la saveur de la victoire dans un grand tournoi. Elle élimine la tête de série n°7 Renata Voracova en trois manches 06 64 76(1). Autrement dit, du grand n'importe quoi. Comme trop souvent, elle rate complètement son entame de match au point d'encaisser sa troisième bulle de l'année. En panne de premières balles, elle ne totalise que 9 petits points. Néanmoins, si la réaction s'est faite attendre, elle aura été plutôt impressionnante. Kiki empoche la deuxième manche 64 et va jusqu'à mener 50... Et là, les doutes ressurgissent. Elle tremble au moment de conclure, perd quand même trois fois son service au moment de boucler son match... tout ça pour survoler le tie-break remporté 7 à 1. Difficile de dire si le mental constitue chez elle une force ou une faiblesse. Certainement les deux. Kiki joue bien dans les moments chauds, mais a encore du mal à plier des rencontres quasiment acquises. Ce genre de victoires fait du bien mais ne rassure pas totalement non plus. Au moins lui permet-elle de battre une valeur sûre du circuit, da glaner pas mal de points et d'espérer aller plus loin. Allez !

Elle jouera demain après-midi contre l'espagnole Costas-Moreira.

Deuxième tour (08/07):
Le tournoi de Biarritz prend déjà fin pour Kristina, qui s'incline 63 76 face à Costas-Moreira. Un peu décevant vu que le tableau s'était considérablement ouvert et que Costas n'a pas un jeu des plus fulgurants. Elle n'a pas réussi à se montrer opportuniste sur les balles de break (3 sur 9). Kristina continue quand même d'apprendre. Au moins son pourcentage de services a été bon sur ce match. Elle n'a pas encore tout à fait le niveau pour briller, mais elle a au moins son courage et sa volonté de progresser. Elle repart au moins avec une belle victoire qui, espérons-le, lui donnera un peu de confiance pour attaquer les qualifications du tournoi WTA de Palerme qui débutent ce samedi.

Résultats:

R1: Kristina Mladenovic (WC) bat Renata Voracova (7) 06 64 76

R2: Kristina Mladenovic (WC) perd contre Leticia Costas-Moreira 36 67

Roma oh la la !

Après sa belle semaine à Padoue, Kiki reste en Italie et rejoint la capitale italienne pour disputer un deuxième 25.000$. Ce coup-ci, la tâche s'avère légèrement plus ardue puisqu'elle ne sera pas tête de série. Elle a même écopé de la tête de série n°1 pour un éventuel deuxième tour...

Partie de tableau de Kristina:

(1/Q)Anna Floris (ITA) v (Q)Tereza Mrdeza (CRO)

Kristina Mladenovic (FRA) v (LL)Karen Castiblanco (COL)
Sofia Shapatava (GEO) v (wc)Carolina Orsi (ITA)
(7)Paula Ormaechea (ARG) v (Q)Maria Abramovic (CRO)

A Kristina de bien récupérer et de se frotter à ces joueuses mieux classées. Elle est déjà parvenue à faire le doublé Sutton-Stockholm dans des conditions similaires, alors rien n'est impossible. Allez !

Premier et deuxième tours (21/06 & 22/06):

L'été arrive et les victoires continuent ! Kristina a rejoint cet après-midi les quarts de finale en ayant battu successivement la colombienne Karen Castiblanco 63 63 et la croate Tereza Mrdeza 46 60 61. Ses deux adversaires étaient issues des qualifications. Ce dernier match a eu un peu deux visages, mais finalement, c'est bel et bien la confiance qui semble avoir le dernier mot. Kristina retrouve à nouveau des scores plus dévastateurs face à des adversaires moins bien classées, ce qui est tout à fait positif. Au prochain tour, elle jouera la géorgienne Sofia Shapatava, finaliste la semaine passée à Kharkiv. Une adversaire dont Kristina devrait savoir prendre la mesure, si tant est que le physique tienne le coup. Voilà un tableau qui se sera finalement bien ouvert, malgré la présence initiale de bonnes joueuses. Kiki a vraiment une carte à jouer pour le titre. Bonne chance pour la suite !

Quarts de finale (23/06):

Kristina a frappé un grand coup aujourd'hui en remportant son match des quarts de finale 60 60 face à Sofia Shapatava, membre du top 300. C'est super de la voir comme ça sur un nuage, jouer son tennis en toute confiance. Son tournoi est d'ores et déjà réussi, elle devrait ainsi flirter avec le top 200 au prochain classement WTA. Sa place aux qualifs de New York est assurée (si tant est qu'elle puisse y participer avec le bac au mois de septembre) ! Pour l'heure, elle a rendez-vous avec une bonne connaissance : l'italienne Karin Knapp qui poursuit sa remontée. Kiki n'est jamais à l'abri d'une revanche, mais avec l'expérience de la semaine dernière et ce match parfait aujourd'hui, on a envie d'être optimiste !

Demi-finales (24/06):

La bonne semaine de Kristina s'arrête là après une défaite 75 61 contre Knapp qui aura donc pris sa revanche. Dommage, mais un peu de repos ne fera pas de mal à notre Kiki !

Résultats:

R1: Kristina Mladenovic bat Karen Castiblanco (LL) 63 63

R2: Kristina Mladenovic bat Tereza Mrdeza (Q) 46 60 61

QF: Kristina Mladenovic bat Sofia Shapatava 60 60

SF: Kristina Mladenovic perd contre Karin Knapp 57 17

Kiki gagne le combat (et Padova)

L'incursion indoor étant terminée, Kristina retrouve la terre battue pour une série de 25.000$, avec toujours pour objectif de regagner les 200. Elle effectue par ailleurs cette tournée en compagnie de la polonaise Kasia Piter, avec qui elle a atteint la finale à Copenhague. Une option qui s'avère séduisante et qui, on l'espère, sera payante.

Partie de tableau de Kristina:

(7)Kristina Mladenovic (FRA) vs (Q)Paola Cigui (ITA)

Ani Mijacika (CRO) vs (Q)Teliana Pereira (BRA)

(wc)Agnese Zucchini (ITA) vs (Q)Albina Khabibulina (UZB)

Gioia Barbieri (ITA) vs (4)Audrey Bergot (FRA)

Cette semaine étant celle des qualifications de Wimbledon, les tournois ITF sont quelque peu désertés, ce qui fait que Kristina a de vraies chances de gagner des points sans trop forcer. Seules la slovène Kolar et l'italienne Knapp font figure de concurrentes.

Premier et deuxième tours (15/06 & 16/06):

Les choses se passent plutôt bien pour le moment. En tant que tête de série n°7, elle a battu logiquement au premier tour la qualifiée italienne Paola Cigui 64 64 et s'est qualifiée aujourd'hui pour les quarts de finale en se débarrassant de la croate Ani Mijacika 64 36 75. Un match qui fut très disputé et qui a longtemps été en défaveur de Kristina, qui était systématiquement breakée au troisième set. Mijacika n'ayant pas réussi à servir pour le gain de la partie, Kristina n'a pas laissé passer sa chance. Même si le score n'est pas des plus jolis, il faut se réjouir de ce type de victoires au combat. C'est comme ça que la confiance reviendra dans les moments chauds. Bonne chance pour les quarts !

Quarts de finale (17/06):

Pas trop de suspense aujourd'hui. Face à une adversaire très loin derrière elle au classement, Kiki n'a pas fait trop de détails. En dépit d'un peu de nervosité en fin de sets, elle bat facilement l'italienne Agnese Zucchini 63 61 pour rejoindre pour la première fois de la saison sur terre battue le dernier carré. Une satisfaction en soi, même si très franchement, le tableau n'est pas vraiment relevé. En tous les cas, c'est toujours bon à prendre pour le classement et la confiance. La promenade de santé ne va pas pour autant continuer, et ce, même c'est une qualifi

ée qu'elle jouera. Elle retrouve en effet en demies la jeune slovène Nastja Kolar qu'elle connaît bien pour l'avoir affrontée chez les juniors. Kolar a remporté il y a peu un 25.000$ sur ses terres (sans mauvais jeu de mots) et sera alors un vrai obstacle sur la route de Kiki.

En attendant, on peut déjà se délecter d'une nouvelle belle semaine en doubles. Les filles ont gagné le titre en battant la paire Buryachok/Jani 64 63. 2ème 25.000$ de l'année, bravo !

Demi-finales et finale (18/06 & 19/06):

La décision de repartir sur les 25.000$ a été la bonne. Kristina ajoute deux nouvelles couronnes à son palmarès, d'abord en doubles puis aujourd'hui en simple après une victoire au mental contre Karin Knapp, 312ème mais ancienne finaliste au tournoi d'Antwerp, remportée 36 64 60. La veille, elle avait déjà fait preuve de ténacité en venant à bout de la coriace Nastja Kolar 36 62 64.

Un titre qui va faire beaucoup de bien à Kiki. Même s'il y a encore beaucoup de déchets dans son tennis, elle a su serrer le jeu quand il le fallait et monter en puissance pour s'imposer. Elle qui s'était montrée très fébrile lors des dernières semaines a au contraire eu l'attitude d'une battante tout au long de la semaine. Certes les jeux de service de Kristina sont très poussifs, mais à force d'efforts, elle finit par tenir. De même, si on peut regretter de la voir moins tenter des variations, elle a au moins le mérite d'être solide du fond du court. Kiki a désormais des certitudes qui devraient l'aider à retrouver confiance en son jeu.

Un grand bravo pour cette belle semaine ! Pourvu que ça dure !

Résultats:

R1: Kristina Mladenovic (7) bat Paola Cigui (Q) 64 64

R2: Kristina Mladenovic (7) bat Ani Mijacika 64 36 75

QF: Kristina Mladenovic (7) bat Agnese Zucchini (WC) 63 61

SF: Kristina Mladenovic (7) bat Nastja Kolar (Q) 36 62 64

F: Kristina Mladenovic (7) bat Karin Knapp 36 64 60

R1: K. Mladenovic/K. Piter (1) battent M. Caciotti/M. Masini 61 62

QF: K. Mladenovic/K. Piter (1) battent K. Castiblanco/A. Perez 46 60 10/2

SF: K. Mladenovic/K. Piter (1) battent F. Hermenegildo/T. Pereira 62 61

F: K. Mladenovic/K. Piter (1) battent I. Buryachok/R. Jani (4) 64 63

En salle à Copenhague !

Après un tournoi de Roland-Garros somme toute assez prometteur, Kristina retrouve des conditions de jeu qui lui sont plus favorables au tournoi de Copenhague. Véritable bizarrerie du calendrier, le tournoi de la capitale du Danemark se joue sur surface dure en salle. Pas très idéal quand on a Wimbledon en ligne de mire, mais quand on n'a pas cet objectif et que les résultats les plus probants de l'année sont justement venus dans ces conditions, alors il ne faut pas se priver !

Kristina a ainsi pu profiter de la densité des tournois de la semaine pour se greffer au tableau des qualifications.

Partie de tableau de Kristina:

[3]Mona Barthel (GER) vs Tara Moore (GBR)
Kristina Mladenovic (FRA) vs Jasmina Tinjić (BIH)
Justyna Jegiołka (POL) vs Cecilie Melsted (DAN)
Annika Beck (GER) vs [7]Valeria Solovieva (RUS)

Voilà qui rappelle quelques bons souvenirs du début d'année ! Lors de sa campagne indoor victorieuse, Kiki avait justement battu Barthel et Beck qui se profilent à nouveau sur sa route. Ce n'est pas un tableau facile mais elle part au moins avec l'avantage de connaître ses adversaires et de savoir comment les battre. Ce serait vraiment positif de se qualifier pour qu'elle prenne de plus en plus d'expérience et de confiance. Une panne au moment de conclure comme celle contre Morita ne doit vraiment plus arriver. Allez Kiki, go !

Qualifications - premier tour (04/06):

Bon début de Kristina qui bat la bosniaque Jasmina Tinjic sur un double 64. Face à une adversaire qui tape très fort, Kristina a su prévaloir en étant quasi irréprochable au service. Seuls deux breaks concédés en fin de partie ternissent un peu le bilan, mais c'est en tous les cas une belle victoire face à la 266ème mondiale. Au tour prochain, elle retrouvera Mona Barthel comme on pouvait s'y attendre. Même si Kiki l'a battue au tournoi de Stockholm, l'avantage est quand même dans le camp allemand. Barthel a fait un excellent tournoi de Roland-Garros avec 4 victoires glanées. Il va falloir s'accrocher et bien servir. Les filles joueront en dernière position dans l'après-midi. Allez !

Qualifications - deuxième tour (05/06):

Pas d'embellie pour Kristina qui s'incline 64 75 face à l'allemande Barthel. Ce n'est pas une mauvaise défaite en soi, mais la répétition d'un certain nombre de scories inquiète quant à la tournure de la saison. Kiki a bien commencé au service après un premier set où elle n'a fait face à aucune balle de break... avant le moment fatidique de 54 où elle a craqué et offert le set à Barthel. Le deuxième set s'annonce sous de meilleurs auspices : elle tient le choc sur son engagement et fait la course en tête avec deux breaks d'avance pour mener 41. L'allemande connaît alors un gros passage à vide en premières balles. Et pourtant, ça n'a pas suffi. L'allemande recolle et enchaîne les jeux très facilement pour mener 54. Kiki égalise sur un ace en deuxième balle, s'offre une balle de break sur deuxième balle qu'elle ne convertit pas et craque comme on pouvait s'y attendre à 65. Non sans avoir offert une balle de match sur une 9eme double faute.

Voilà un scénario qu'on retrouve bien trop souvent. Kiki décline au service au fur et à mesure du match et se tend à chaque moment crucial, sans parler de cette maudite pluie de doubles fautes. Reste ici le double à disputer aux côtés de Katarzyna Piter.

Résultats:

QR1: Kristina Mladenovic bat Jasmina Tinjic 64 64

QR2: Kristina Mladenovic perd contre Mona Barthel (3) 46 57

A trois points près...

La troisième fois n'aura pas été la bonne. Kiki ne rejoindra toujours pas cette année le deuxième tour de Roland-Garros après une longue bataille perdue 26 64 75 face à la japonaise Ayumi Morita.

Kiki avait fait un départ canon en faisant le break la première. Même si elle l'a vite perdu, elle a toujours fait la course en tête dans la première manche en gérant bien ses jeux de service qui ont été toujours accrochés. Elle tient, jusqu'à 11 au deuxième set où elle ne concrétise pas ses balles de jeu et subit petit à petit le jeu de la japonaise. Malgré une belle remontée de 52 à 54, le second set tombe bien dans l'escarcelle de Morita, qui d'ailleurs poursuit son avance jusqu'à mener 31 dans la manche décisive. Kiki signe un come back monumental pour se retrouver en position favorable à 53. Elle sert donc pour le match et a vu la victoire s'approcher à trois points. Hélas, la nervosité lui a coupé les jambes. Les fautes directes pleuvent. Malgré deux balles d'égalisation à 66, Kiki a laissé passer sa chance une fois de plus. La japonaise s'en tire grâce à l'inexpérience de Kristina, elle qui n'est pourtant pas la plus coriace sur le plan mental.

Une fois la déception ravalée, il faut réaliser qu'elle a quand même fait un très bon match compte tenu des difficultés qu'elle a montrées tout au long de la saison sur terre battue. Elle a accroché une joueuse du top 50, certes pas spécialiste de la surface mais qui a été en progression constante depuis le début de l'année. Elle aura réussi aussi des incursions au filet et n'aura pas commis trop de doubles fautes. Comme elle l'explique en interview, il y a de la satisfaction à prendre malgré la défaite. Et une fois de plus, elle aura vendu cher sa peau, ce qui montre que sa wild card était bien méritée.

Alors, la suite ? Difficile de dire où en sera Kristina dans un an. La reconstruction prend du temps. Elle le dit à demi-mot, ses problèmes physiques ne sont pas encore derrière elle. La confiance n'est pas tout à fait revenue. Attention à ne pas vouloir brûler les étapes trop vite. Une cinquième défaite d'affilée en grand chelem n'est pas facile à digérer. Continuer à travailler, s'isoler du tapage médiatique, retrouver les victoires sur le circuit secondaire et passer le bac, voilà ce qui attend Kristina !

La vraie bonne nouvelle est venue en doubles. Aux côtés de Pauline Parmentier avec qui elle avait atteint les demi-finales du tournoi de Strasbourg, Kiki est parvenue à valider sa première victoire en grand chelem ! Les filles ont fait honneur à leur invitation en battant la paire Kondratieva/Lefèvre 63 64 et en opposant une résistance magnifique à Krajicek et Safarova.

Résultats:

R1: Kristina Mladenovic (WC) perd contre Ayumi Morita 62 46 57

R1: K. Mladenovic/P. Parmentier (WC) battent M. Kondratieva/S. Lefèvre 63 64

R2: K. Mladenovic/P. Parmentier (WC) perdent contre M. Krajicek/L. Safarova 62 67 06

Liens:

- Amélie parle du match de Kristina

- Interview de Kristina

- Highlights du match