A trois points près...

La troisième fois n'aura pas été la bonne. Kiki ne rejoindra toujours pas cette année le deuxième tour de Roland-Garros après une longue bataille perdue 26 64 75 face à la japonaise Ayumi Morita.

Kiki avait fait un départ canon en faisant le break la première. Même si elle l'a vite perdu, elle a toujours fait la course en tête dans la première manche en gérant bien ses jeux de service qui ont été toujours accrochés. Elle tient, jusqu'à 11 au deuxième set où elle ne concrétise pas ses balles de jeu et subit petit à petit le jeu de la japonaise. Malgré une belle remontée de 52 à 54, le second set tombe bien dans l'escarcelle de Morita, qui d'ailleurs poursuit son avance jusqu'à mener 31 dans la manche décisive. Kiki signe un come back monumental pour se retrouver en position favorable à 53. Elle sert donc pour le match et a vu la victoire s'approcher à trois points. Hélas, la nervosité lui a coupé les jambes. Les fautes directes pleuvent. Malgré deux balles d'égalisation à 66, Kiki a laissé passer sa chance une fois de plus. La japonaise s'en tire grâce à l'inexpérience de Kristina, elle qui n'est pourtant pas la plus coriace sur le plan mental.

Une fois la déception ravalée, il faut réaliser qu'elle a quand même fait un très bon match compte tenu des difficultés qu'elle a montrées tout au long de la saison sur terre battue. Elle a accroché une joueuse du top 50, certes pas spécialiste de la surface mais qui a été en progression constante depuis le début de l'année. Elle aura réussi aussi des incursions au filet et n'aura pas commis trop de doubles fautes. Comme elle l'explique en interview, il y a de la satisfaction à prendre malgré la défaite. Et une fois de plus, elle aura vendu cher sa peau, ce qui montre que sa wild card était bien méritée.

Alors, la suite ? Difficile de dire où en sera Kristina dans un an. La reconstruction prend du temps. Elle le dit à demi-mot, ses problèmes physiques ne sont pas encore derrière elle. La confiance n'est pas tout à fait revenue. Attention à ne pas vouloir brûler les étapes trop vite. Une cinquième défaite d'affilée en grand chelem n'est pas facile à digérer. Continuer à travailler, s'isoler du tapage médiatique, retrouver les victoires sur le circuit secondaire et passer le bac, voilà ce qui attend Kristina !

La vraie bonne nouvelle est venue en doubles. Aux côtés de Pauline Parmentier avec qui elle avait atteint les demi-finales du tournoi de Strasbourg, Kiki est parvenue à valider sa première victoire en grand chelem ! Les filles ont fait honneur à leur invitation en battant la paire Kondratieva/Lefèvre 63 64 et en opposant une résistance magnifique à Krajicek et Safarova.

Résultats:

R1: Kristina Mladenovic (WC) perd contre Ayumi Morita 62 46 57

R1: K. Mladenovic/P. Parmentier (WC) battent M. Kondratieva/S. Lefèvre 63 64

R2: K. Mladenovic/P. Parmentier (WC) perdent contre M. Krajicek/L. Safarova 62 67 06

Liens:

- Amélie parle du match de Kristina

- Interview de Kristina

- Highlights du match

Roland-Garros : dans le vif du sujet

Les préparatifs pour Roland-Garros étant terminés, il est temps pour Kiki de se jeter dans l'arène. Eliminée au premier tour en 2009 et 2010, Kristina sera très attendue cette année devant son public. Après une saison sur terre battue plutôt décevante, elle n'aborde pas le tournoi dans un état de confiance optimum. Reste son bon tournoi en doubles à Strasbourg qui sert de véritable référence pour la quinzaine parisienne. C'est quand même sans compter la magie du stade de la porte d'Auteuil et du public français, qui est capable de porter très loin ses favorites !

Partie de tableau de Kristina:

(21) Yanina Wickmayer (BEL) v Monica Niculescu (ROU)
(WC) Kristina Mladenovic (FRA) v Ayumi Morita (JPN)
Sania Mirza (IND) v Kristina Barrois (GER)
Patricia Mayr-Achleitner (AUT) v (12) Agnieszka Radwanska (POL)

Après Li Na l'an dernier, la vainqueur junior en 2010 va défendre ses chances face à Ayumi Morita au premier tour. Quart de finaliste à Bruxelles, la petite japonaise est capable de poser pas mal de problèmes à Kristina avec un excellent jeu de contre. Il est évident que si Kiki joue un jeu stéréotypé, l'avantage sera dans le camp adverse. Elle va donc devoir forcer sa nature et repousser son adversaire avec des balles plus bombées. Le service kické ne serait pas une mauvaise option non plus. Morita avait déjà mis au parcours de Caroline Garcia à Melbourne, il y a donc une revanche à prendre côté tricolore !

En doubles, Kristina retrouve Pauline Parmentier avec qui elle a atteint les demi-finales à Strasbourg. Les filles seront opposées à la paire Kondratieva/Lefèvre.

Début du tournoi mardi à 11h sur le court n°7.

Le 7 porte bonheur dit-on, allez Kristina !!!

Un tournoi d'anniversaire un peu trop court

Dernière étape avant Roland-Garros, le tournoi de Strasbourg va avoir une saveur particulière cette année puisque Kristina va y fêter ses 18 ans ! Finies les restrictions de calendrier ! Les organisateurs lui ont d'ailleurs fait un petit cadeau en lui offrant un bon tirage... Kristina reste sur quatre défaites consécutives, c'est le moment de mettre tout ça de côté et de souffler les bougies avec de la confiance retrouvée !

Partie de tableau de Kristina :

(3)Mirjana Lucic (CRO) v Conny Perrin (SUI)
Jessica Moore (AUS) v Melanie Klaffner (AUT)
Gail Brodsky (USA) v Mashona Washington (USA)
Kristina Mladenovic (FRA) v (8)Laura Thorpe (FRA)

Thorpe, qui n'a d'ailleurs pas obtenu d'invitation pour le grand tableau de Roland-Garros, n'a pas réussi à confirmer sa bonne saison 2010 et ne se présente donc pas à Strasbourg dans un grand état de forme. Elle a été pulvérisée en quarts de finale d'un 25.000$ dernièrement et ça reste pourtant son meilleur tournoi de l'année. Dans le jeu, son manque de coup décisif fait qu'elle ne devrait pas réussir à empêcher Kiki d'imposer son jeu offensif. Cela dit, le tennis n'est pas une science exacte et tout peut arriver. L'important sur ce tournoi sera de trouver un bon rythme au service et poser les bases de son jeu avec sérénité.

Allez Kiki et bon anniversaire !!

Qualifications - Premier tour (14/05):

Une victoire pour fêter ses 18 ans, que demander de plus ! Kristina n'a pas raté son coup aujourd'hui et s'est offerte le scalp de Laura Thorpe, tête de série 8 des qualifications, en deux manches 63 62. Elle a su se montrer efficace au service avec un pourcentage élevé de points remportés derrière sa première. Surtout elle n'a jamais desserré l'étau mis sur sa compatriote, même malgré un peu de fébrilité en fin de rencontre. Au prochain tour, elle affrontera l'américaine Gail Brodsky, 262ème. Un match qui semble largement à sa portée. Allez, il y a une belle occasion à saisir !

Qualifications - Deuxième tour (15/05):

Plus d'anniversaire, plus de cadeau ? La fête est déjà finie à Strasbourg. Kristina fait un match correct mais pas suffisamment bon pour battre l'américaine Gail Brodsky. Elle s'incline en deux manches 75 76(5). Pas suffisamment de confiance à l'heure actuelle pour tourner les moments chauds à son avantage. La preuve en est, elle a remporté plus de points que son adversaire dans la deuxième manche, en vain. Malheureusement ce n'est pas de très bonne augure avant Roland-Garros, malgré la mauvaise série de défaites enfin stoppée. La terre battue n'est vraiment pas une surface qui lui sied. Vivement le gazon afin que la saison de Kristina reverdisse un peu !

Kristina défendra ses chances du mieux qu'elle peut dès la semaine prochaine. En attendant, elle reste en compétition en doubles. Elle est associée à Pauline Parmentier et est opposée à Brodsky/Liu.

Résultats:

QR1: Kristina Mladenovic bat Laura Thorpe (8) 63 62

QR2: Kristina Mladenovic perd contre Gail Brodsky 57 67

R1: K.Mladenovic/P.Parmentier (WC) battent G. Brodsky/W. Liu 64 62

QF: K.Mladenovic/P.Parmentier (WC) battent A. Kerber/K. Piter 75 64

SF: K.Mladenovic/P.Parmentier (WC) perdent contre A. Amanmuradova/C. Chuang (4) 36 46

Roland-Garros : jamais deux sans trois!

La Fédération a une nouvelle fois choisi de soutenir Kristina, en dépit de ses résultats assez décevants sur terre battue, en lui accordant une invitation pour le grand tableau de Roland-Garros. Même si elle n'a jamais encore passé un tour, elle y a toujours fait bonne figure. En 2009, elle passait à deux points du match face à la slovaque Rybarikova. En 2010, elle avait opposé une belle résistance à Li Na.

Espérons que la troisième fois sera la bonne et qu'elle atteindra cette année le deuxième tour!

Kristina s'invite à Saint-Gaudens, en vain

Initialement engagée à Prague, Kristina a finalement décidé de rester en France et a accepté une invitation pour le tableau final du tournoi ITF de Saint-Gaudens, un 50.000$. Le tournoi est emmené par la chinoise Zhang, bourreau de Kiki à Cagnes-sur-Mer. Le tirage au sort a été effectué cet après-midi et réserve à notre protégée un parcours plutôt délicat :

Partie de tableau de Kristina:

(6)Pauline Parmentier (FRA) v Ling Zhang (HKG)
Alexandra Panova (RUS) v (wc)Kristina Mladenovic (FRA)
Julia Glushko (ISR) v Misaki Doi (JPN)
(4)Anastasia Pivovarova (RUS) v Caroline Garcia (FRA)

Une fois de plus, Kristina et Caroline ne sont pas très loin l'une de l'autre et pourtant la route semble très longue si on se prend à espérer un premier face à face en quarts de finale. Kiki est dans le giron de Pauline qui, de façon assez inattendue, joue un tennis de rêve à Cagnes-sur-Mer. Pour l'heure, elle doit d'abord se débarrasser de la russe Alexandra Panova au premier tour. Panova est apparemment une joueuse bourrée de qualités mais qui peine encore à percer. Elle doit surtout son classement (138ème) à des victoires opportunément gagnées dans des tournois International de faible importance. Son bilan terre battue est pour le moment médiocre et surtout, elle a déjà encaissée une défaite sèche face à Kristina. C'était à Dubai en 2010, Kiki l'avait emporté 61 64.

Il serait de bon ton de passer des tours cette semaine pour sa préparation de Roland-Garros. Il n'y aura pas de wild card pour le tableau de Strasbourg cette année et surtout il y a ces 30 points à défendre.

Bonne chance à Kristina!

Pour suivre le tournoi en live, cliquez ICI.

Premier tour (10/05):

Nouvelle défaite au premier tour - ah qu'on aimerait bien changer la rengaine ! Kristina s'est inclinée en deux manches 76 63. Panova avait encaissé une sévère correction sur dur l'an passé, alors ce match devait certainement lui tenir à coeur. Malgré un bon début de match de la française, c'est l'esprit revanchard de Panova qui a grignoté au fur et à mesure la timide confiance de Kristina.

Apparemment le niveau de jeu affiché n'est pas flamboyant, mais ça suffisait pour inquiéter Panova. Des regrets donc, mais il va falloir faire un peu mieux pour espérer briller à Roland-Garros.

Résultats:

R1: Kristina Mladenovic (WC) perd contre Alexandra Panova 67 36

Déception à Cagnes-sur-Mer

Une fois n'est pas coutume, Kristina entre dans le tableau final de Cagnes-sur-Mer, un ITF prestigieux à 100.000$, grâce à une invitation. Déjà finaliste en 2009, elle entend rééditer pareille performance de façon à se préparer au mieux pour Roland-Garros. En jeu également dans les prochaines semaines, une place dans le tableau de qualifications de Wimbledon, auquel elle n'a jamais participé.

Partie de tableau de Kristina:

(3) Shuai Zhang (CHN) v Kristina Mladenovic (FRA)
Sophie Ferguson (AUS) v Olivia Sanchez (FRA)
Irina-Camelia Begu (ROU) v Q
(7) Renata Voracova (CZE) v Pauline Parmentier (FRA)

Tomber sur une tête de série dès le premier tour n'est jamais chose simple, mais en ce cas, Kristina pourrait s'estimer plutôt heureuse. Zhang n'est ni une grande adepte de la terre battue ni dans une spirale positive en ce moment. Quatre petites victoires en grand tableau depuis le début de la saison, ça fait maigre, même quand on est 78ème mondiale. La terre battue devrait révéler la lenteur des déplacements de la chinoise tout comme les limites de son jeu à plat. Kristina a donc une belle carte à jouer!

Elle s'est aussi alignée en doubles aux côtés de Pauline Parmentier et sera opposée à la paire Begu/Peers au premier tour. Bonne chance!

Premier tour (03/05):

Nouvelle déconvenue pour Kristina. Elle s'incline dès le premier tour face à la chinoise Zhang Shuai 60 46 63. A cela s'ajoute une autre défaite en doubles face à Begu/Peers 26 60 10/7. Kiki semble de nouveau stagner après un excellent début d'année. Il faut dire que malgré son titre à Roland-Garros, la terre battue n'est désormais plus une surface qui lui convient, faute d'une couverture de terrain suffisante. Néanmoins, aucun signe ne semble indiquer qu'elle se sent en confiance. Au contraire, aujourd'hui encore, elle s'est mise dans des situations impossibles : elle était menée 60 30 avant de recoller à un set partout. Alors certes, elle a les ressources mentales pour s'accrocher, mais il faut quand même s'interroger sur les raisons de ces départs manqués un peu trop systématiques depuis sa blessure. Enfin, Kiki n'arrive toujours pas à faire de son service une arme, elle a ainsi commis 10 doubles fautes pour un seul petit ace. Difficile donc de pouvoir batailler sur tous les fronts.

Il reste encore deux tournois à jouer avant Roland-Garros, mais pas des moindres. Malgré la sérénité ambiante, il devient urgent d'engranger quelques victoires si elle veut finalement passer un tour dans un Grand Chelem.

Résultats:

R1: Kristina Mladenovic (WC) perd contre Zhang Shuai (3) 06 64 36

R1: K. Mladenovic/ P. Parmentier (WC) perdent contre I. Begu/S. Peers 26 60 10/7

Interview de Kristina sur lequipe.fr

Sur le court n°11 de Roland-Garros, Kristina Mladenovic enchaîne les séries. Ses frappes sont toujours aussi tranchantes, sa concentration optimale et sa rigueur au rendez-vous. Elle se prépare pour les tournois de Cagnes-sur-Mer, Saint-Gaudens, Strasbourg, Roland-Garros et peut enfin «jouer sans appréhension ». A ses côtés, Georges Goven lui prodigue ses conseils. Ses parents, Dzenita, ancienne volleyeuse, et Dragan, ancien handballeur et préparateur physique de sa fille, observent très attentivement. Le grand espoir du tennis féminin a besoin d'être dorlotée après une annus horribilis en 2010. Poignet en Australie, dos à Roland-Garros puis genou... Attention danger, glissent alors certains. Même pas peur, répond la jeune Française qui s'appuie sur son expérience, son entourage et son «caractère assez fort».

Elle ne peut pas jouer en 2010, mais elle n'a pas une minute à elle : rééducation, renforcement musculaire du haut, des abdos, natation... « Il y avait plein de choses à faire, note la 242e mondiale (171e mondiale le 12 avril 2010 à 16 ans). Sans oublier que je suis encore scolarisée, je suis en terminale L et je passe mon bac cette année.» La Tricolore n'est pas du genre à s'apitoyer sur son sort. Elle se bat, serre les dents (du bonheur) et s'accroche : « C'était dur, mais ce n'était pas la première fois que cela m'arrivait. J'ai été opérée à 12 ans et j'étais revenue plus forte. Avec un an et demi de retard, j'ai terminé n°1 mondiale juniors. Cette première expérience m'a fait tenir. J'ai passé cette nouvelle épreuve, je ne peux donc être que plus forte maintenant. Aujourd'hui, c'est pareil, cela ne me fait pas peur. Je sais que le jour où je serais très bien, il n'y aura pas de souci car je bosse dur. Le travail paie toujours.»

Et ce n'est pas de la forfanterie. Kristina Mladenovic est d'une étonnante maturité : «Mentalement, j'ai su passer cette épreuve. C'est peut-être ce qui fait ma maturité. Je vais avoir 18 ans, j'ai déjà connu quelques histoires assez difficiles, cela me renforce mentalement. Dans des étapes difficiles, j'acquiers de l'expérience et de la maturité plus vite que les autres.» Son regard bleu et franc parle pour elle. Comme son jeu, elle ne passe pas par les circonvolutions stériles. Elle va droit au but et sait ce qu'elle veut. Redescendue au classement, elle revient et gagne ses deux premiers titres sur le circuit dans des 25.000 dollars à Sutton et Stockholm. «Après une année blanche, je pensais que ce serait beaucoup plus long pour revenir, avoue l'élève de Georges Goven. Je suis super contente. »

Comme une Ferrari, il faut la manier avec précaution. Son physique d'athlète de 1,85 m est une force et une faiblesse. Elle en tient compte. «Apparemment, je dois encore reprendre ma croissance et je devrais prendre quelques centimètres (sourire). C'est une bonne et une mauvaise nouvelle. Je fais avec. Je progresse à ma vitesse et à ma façon. Tranquillement. Je ne veux pas me presser et jouer avec ma santé. C'est sûr que je ne peux pas progresser physiquement au rythme des autres, mais j'ai fait avec ma carrure et mon physique. » Elle ne regarde pas les autres, elle se fixe des objectifs et essaie de les atteindre. Elle grandit au propre comme au figuré. - Sophie DORGAN

A propos de la Fed Cup :

« C'est bien sûr dans mes projets et au plus vite, j'espère. C'est une compétition différente et qui fait du bien. Pour parler de la nouvelle génération, on n'attend que ça.» Pourquoi ne pas intégrer cette nouvelle génération ? «Quand je n'étais pas blessée en 2009, j'étais déjà championne du monde et 170e alors que je n'avais joué que sept tournois seniors. J'étais déjà prête. Les gens autour de moi me disaient pourquoi pas ? Je n'ai jamais été appelée. On n'a jamais eu trop d'explications, mais je l'accepte, c'est le choix du capitaine. » Joueuse de tempérament, elle glisse gentiment mais sûrement : «Beaucoup de gens se demandent pourquoi ne pas nous intégrer pour qu'on sente l'ambiance ? Par exemple, en Serbie, ma copine de 93 (Alexandra Krunic) a apporté le point décisif et selon Jankovic, elle a même tenu l'équipe. Cela faisait déjà deux ans qu'elle était dans l'équipe et elle s'était intégrée. Il y a un système en France différent, il faut l'accepter. Je trace ma route, je progresse et quand le jour sera venu, j'irais en équipe de France.»

Kristina invitée à Cagnes-sur-Mer

On pouvait s'y attendre, mais ça reste toujours une bonne nouvelle. Kiki bénéficie de la première invitation pour le challenger 100.000$ de Cagnes-sur-Mer qui se dispute la semaine prochaine. Elle va donc revenir sur les terres de son premier coup d'éclat sur le circuit professionnel, elle avait en effet atteint en 2009 les demi-finales en tant qu'invitée. L'an dernier, elle avait été finaliste en doubles. C'est un tournoi qui semble lui réussir, alors poussée par le public français, Kiki pourrait parvenir ici à donner un coup de fouet à ce début manqué de saison sur terre battue.