Luxembourg vaut-il le détour ?

Kristina rallie Luxembourg, de catégorie International, pour participer à son dernier tournoi du circuit WTA de l'année. Sur le papier, c'est un tournoi qui pourrait lui sourire avec ses conditions de jeu sur surface rapide et en intérieur... En pratique, Kristina part déjà avec un handicap : engagée sur la finale du double à Osaka, elle ne pourra rallier le vieux continent qu'à l'issue d'un long voyage. En plus, elle n'a pas récupéré un tableau facile, puisqu'elle pourrait rencontrer dès le deuxième tour la finaliste de Wimbledon, Sabine Lisicki.

C'est le moment où jamais de donner ses dernières forces pour terminer l'année de façon positive comme en 2012 !

Premier tour :

Kristina rencontrera une joueuse issue des qualifications.

Le 9e as d'Osaka

Kristina poursuit sa route en Asie avec une ultime étape au Japon, à Osaka. Sa dernière défaite à Pékin face à Carla Suarez Navarro était encourageante. Saura-t-elle capitaliser sur cette expérience et renouer avec la victoire ?

Premier tour :

Kristina bénéficie d'un petit coup de pouce et récupère ainsi un statut de tête de série, abandonné par Jelena Jankovic après sa finale à Pékin. Promue tête de série n°9, elle élimine en deux sets la canadienne Alexandra Wozniak dont le niveau a bien chuté après des blessures à répétition. Kristina l'emporte 76 64 après avoir été mené d'un break au premier set. Ce premier tour en maîtrise pourrait lui redonner un peu de confiance en cet automne maussade... C'est une victoire qui fait en tout cas du bien à nous supporters !

Allez !

Deuxième tour :
Opposée à la chinoise Zheng Jie, Kristina n'a tenu le temps d'un set. Le gain du premier set n'a pas découragé celle qui a déjà atteint le top 15. Bien au contraire, la chinoise a continué son travail de sape et a littéralement usé Kiki. Zheng l'emporte 67 62 60 et laisse Kiki à retravailler son jeu de jambes et sa condition physique.
A l'issue du tournoi, elle annonce sa séparation avec son entraîneur Vemic. La collaboration n'aura duré que moins d'un mois, ce qui a tendance à devenir la norme chez les coaches de la WTA... En attendant, les résultats sur le court en pâtissent ! 
Espérons que Kristina trouve finalement chaussure à son pied dans les prochaines semaines.

Doubles :
Kristina continue de briller en doubles et remporte le titre aux côtés de Flavia Pennetta. Elles ont écarté la paire Stosur/Zhang en finale en deux sets 64 63 et n'auront pas concédé plus de sept jeux par match. C'est le septième trophée que conquiert Kristina en doubles.

Résultats :
R1 : Kristina Mladenovic (9) bat Alexandra Wozniak 76 64
R2 : Kristina Mladenovic (9) perd contre Jie Zheng 76 26 06

R1: K. Mladenovic/F. Pennetta (2) battent J. Zheng/P. Cetkovska 62 64
QF: K. Mladenovic/F. Pennetta (2) battent S. Hsieh/S. Hsieh 62 62
SF: K. Mladenovic/F. Pennetta (2) battent M. Doi/M. Miyamura 64 62
F: K. Mladenovic/F. Pennetta (2) battent S. Stosur/S. Zhang 64 63

De Tokyo à Pékin...

Le premier pas en Asie chancelant, Kristina a hâte de mettre sa contreperformance tokyoïte de côté. Battue en doubles comme en simple dès le premier tour, elle a manqué une belle occasion de marquer de précieux points en cette fin de saison où elle a de nombreux points à défendre. Elle avait pourtant eu un petit coup de pouce du tirage au sort en jouant l'australienne Dellacqua, classée au delà de la 200ème place...

Elle conservera néanmoins à Pékin la chance de pouvoir intégrer directement le tableau final. Peut-être se sera-t-elle mieux habituée aux conditions climatiques très humides qui ne lui réussissent pas encore bien. Espérons que la collaboration avec Vemic se passe pour le mieux et qu'elle se relance très vite !


Premier tour :
Les tournois Premier ne réussissent décidément pas à Kristina. Opposée à l'une des meilleures joueuses mondiales, Carla Suarez Navarro, 14ème, elle accuse une nouvelle défaite au premier tour, mais cette fois, sur un score des plus serrés. Après un premier set raté, Kristina tient mieux son engagement et profite d'un break rapide pour mener tout le long du second set. Quelques bons enchaînements service-coup droit et une bonne présence au filet assurent à Kristina une bonne assise sur son engagement. Le deuxième set conquis, on la sent proche de passer devant au 3ème, mais des erreurs gratuites parasitent ses bonnes intentions. Un superbe jeu à 23 où elle sauve deux balles de break semble lui redonner confiance. Malheureusement, elle réalise un dernier jeu catastrophique avec quatre fautes directes dont deux doubles fautes et cède, malgré un bon match, 62 36 75. 

L'Espagnole, en se tenant loin de sa ligne de fond, a laissé globalement Kristina dicter le jeu, y compris en retour de deuxième balle, mais a su exposer ses lacunes en revers. Kristina n'a pas encore trouvé ni la constance ni l'agressivité qui lui permettrait de gagner les batailles de revers en fond de court. Elle a trop souvent fini par perdre à l'échange. Elle a néanmoins montré de belles choses au filet et avec son coup droit. Après tout, le match était vraiment dans sa raquette ! Il lui faut maintenant reprendre confiance pour glaner des points avant la fin de saison, puis se remettre au travail avec enthousiasme !


Résultats :
R1 : Kristina Mladenovic perd contre Carla Suarez Navarro (12) 26 63 57

Vemic, nouveau coach de Kristina

Kristina a révélé hier sur son compte Twitter qu'elle serait désormais entraînée par le serbe Dusan Vemic, qui, cet été, avait travaillé avec Novak Djokovic, en tant que sparring-partner. Ancien joueur professionnel, il avait atteint la 146ème place à son meilleur niveau en simple et la 31ème en doubles.

Espérons que cette nouvelle collaboration sera fructueuse !

Kristina en favorite du Challenge Bell ?

Crédits photo : D.R.

Kristina fait son retour au Challenge Bell, le très sympathique tournoi organisé par la Ville de Québec au Canada. Cette petite incursion en indoor est toujours très appréciée des joueuses, même si son rapprochement de l'US Open dans le calendrier lui a coûté quelques têtes d'affiche. C'est la tenante du titre, Kirsten Flipkens, qui mène le bal.

L'année dernière, Kristina y avait triomphé en double et atteint les demi-finales alors qu'elle sortait des qualifications. En 2013, c'est avec fierté qu'elle pourra arborer son statut de tête de série n°2, deuxième favorite comme on dit dans le jargon local. Surtout, Kristina reste en indoor sur un formidable parcours à l'Open GDF Suez qui, ajouté à son titre à Taipei en 2012, démontre tous les atouts dans ces conditions de jeu.

Son tableau n'est cependant pas simple. Si le premier tour contre une qualifiée devrait largement être à sa portée, elle pourrait retrouver Lucie Hradecka, dès le deuxième tour. La tchèque l'avait éliminée l'an passé à l'issue d'un match disputé. En quarts, Kristina est tombée dans la partie d'Eugénie Bouchard, élue du coeur du public. 

Premier tour :

Kristina affrontait au premier tour la qualifiée, Melanie Oudin, à qui elle avait infligé une déculottée l'an passé. Cette année, le match a pris une tout autre direction. Les points furent serrés, les jeux de service disputés ; seule l'issue n'a (heureusement) pas changé ! Kristina l'emporte après un gros combat de 2h40 76 57 62. Le dernier set a vu Kiki régner en maître sur ses jeux de service (5 aces sur les 12 au total et 68% de premières sur cette manche), alors que jusque là Oudin avait été très impressionnante au retour. C'est toujours une bonne chose que de la voir en mesure de hausser son niveau de jeu pour bien terminer la partie. Bravo pour ce combat ! 
Kristina bénéficiera d'un jour de récupération avant de jouer soit Hradecka, soit Martic pour une place en quarts.

Deuxième tour :

Kristina profite de l'abandon de la croate Petra Martic après un set et demi. Elle l'emporte donc sur le score de 63 23. Difficile de juger un match tronqué, mais en tout cas sa première balle semble continuer à retrouver de l'efficacité : 6 aces et 81% de réussite. La seule ombre au tableau est peut-être le pourcentage de premières, en dessous des 50%, qui sera un peu faible pour la suite.
Dès demain, on retrouvera Kristina sur le court central pour la confrontation très attendue avec Eugénie Bouchard, tête de série n°5. La québécoise a beaucoup progressé cette année et pourrait être un obstacle de taille avec son jeu propre et appliqué. A Kristina de la mettre sous pression ! Allez ! 

Quarts de finale :

Kristina connaîtrait-elle une petite baisse de motivation ? Elle est apparue bien résignée hier sur le court face à la canadienne, Eugénie Bouchard, avide de briller devant son public. Des frappes trop tendres, un service timide et surtout des épaules tombantes et un regard fuyant, signe qu'elle n'avait simplement pas envie de se battre... Le résultat n'a donc fait aucun doute : Bouchard l'emporte très largement 63 62 en jouant un tennis offensif, fait de prise de balles précoces et d'une excellente redistribution du jeu. Kristina n'a jamais pu appuyer ses frappes ni trouver la juste longueur de balle pour gêner la canadienne.
Elle peut et doit mieux faire pour sauvegarder sa place dans le top 50. Reste à retrouver un peu la flamme après cette longue saison. Les prochains tournois seront du côté asiatique, qui lui a souvent souri. Allez ! :)

Résultats :
R1 : Kristina Mladenovic (2) bat Melanie Oudin (Q) 76 57 62
R2: Kristina Mladenovic (2) bat Petra Martic 63 23ret.
QF: Kristina Mladenovic (2) perd contre Eugénie Bouchard (5) 36 26

Kiki passe un tour à l'US Open

Le coup d'envoi du dernier Grand Chelem de l'année, c'est déjà demain ! L'US Open a, comme l'automne, le charme des derniers réjouissements de l'été, qui annonce malheureusement la fin de la saison et la nostalgie des grands rendez-vous... Cette année, deux favorites se distinguent : Serena Williams et Victoria Azarenka. Pour le reste, tout est possible ! Chez les tricolores, seul Alizé Cornet bénéficie du statut de tête de série.

Kristina, devenue n°2 française après la retraite surprise de Marion Bartoli, n'a malheureusement pas réalisé la préparation qu'elle aurait souhaité. Elle reste ainsi sur trois défaites au premier tour consécutives face à Sloane Stephens, Vania King et Sabine Lisicki. Elle paye peut-être sa très longue saison où elle a énormément joué (et gagné) en simple comme en double. 

En tout cas, en Grand Chelem, on le sait d'autant plus depuis Wimbledon et la victoire de Marion, toutes les cartes sont rebattues ! Kiki y défend un troisième tour. Avec un tableau ouvert - Hampton au deuxième tour, il y a pire... - il faut tâcher de faire aussi bien et se relancer pour maintenir une place dans le top 50 ! Allez !!!

Premier tour (26/08) :

Crédits photos : D.R.

Pour son entrée en lice, Kristina était face à l'espagnole Anabel Medina Garrigues, une bonne relanceuse très régulière et solide du fond du court. Elle paye peut-être ses 30 ans avec un classement à la 97ème place, bien loin de son meilleur niveau. Reste qu'elle est encore capable de jouer du bon tennis !
Après un premier set largement dominé par Kristina qui a su profiter des balles neutres joués par son adversaire, l'espagnole a su se galvaniser en remportant le deuxième set sur un score identique. Le troisième set semblait vraiment incertain. Diminuée par une blessure à l'adducteur droit, Kristina a trouvé les ressources pour se remobiliser et passer outre la douleur. Attaques du fond du court en coup droit comme en revers, montées au filet bien senties et services puissants, la recette a fini par faire plier Medina Garrigues qui, à 1-4 contre elle, a abdiqué. Victorieuse sur le score de 61 16 61, Kristina est récompensée de sa vaillance ! Les statistiques sont éloquentes avec 49 coups gagnants pour 41 fautes et 19 montées réussies sur 30.

Son été fut peut-être décevant, reste qu'elle se rattrape bien sur ce premier tour en jouant un tennis inspiré et combattif. On ne peut douter de sa motivation ni de son talent ! Elle jouera au prochain tour l'américaine Jamie Hampton, qui s'est révélée cette saison sur gazon et qui, mine de rien, a su confirmer son nouveau statut au sein du top 30. Hampton se déplace bien et joue un tennis en contre très efficace. A Kiki de lui faire sentir la pression qui pèse sur ses épaules en tant que tête de série... d'autant qu'elle semble rassurante quant à la gravité de sa blessure. La confrontation devrait être alléchante ! Allez !

La réaction de Kristina (Source) :
«Je me suis blessée à la cuisse, à l'adducteur droit en fait, a expliqué la Tricolore. J'ai glissé dans ma chaussure sur un coup en bout de course, le pied a tourné et ma cuisse a compensé. J'ai senti que ça tirait, je le sens encore maintenant mais je pense que ce n'est rien de grave. Sur certaines frappes j'étais un peu diminuée mais j'ai quand même l'impression que ça a bien joué. Je pense et j'espère que je serai prête pour le prochain match face à une joueuse qui a du talent, qui frappe fort et qui se déplace bien.»
«J'ai joué des tournois que je découvrais pour la première fois, dans des conditions totalement nouvelles et avec des changements de balle qu'on a tous critiqué. C'était difficile. Mon niveau de jeu n'était pas catastrophique mais j'ai fait trois premiers tours donc ce n'est pas très bien, ni ce à quoi je m'attendais. Mais ça arrive dans la saison d'un sportif, et puis j'ai continué à bien m'entraîner et à y croire. Je suis contente de mon niveau de jeu aujourd'hui et d'avoir été au bout de la bagarre.» 

Deuxième tour (28/08) :

Kristina a bien défendu sa chance face à l'américaine Jamie Hampton, mais, finit hélas par s'incliner en deux sets 75 64. Le match a été très indécis et a tourné à la faveur de la mieux classée des deux joueuses, qui justifie ainsi son statut de tête de série. La plus grande difficulté pour elle a été de gérer les conditions de jeu très humides. Avec un brin de dérision, Kristina a expliqué avoir dû changer de robe quatre fois au cours du match ! La sueur a également perturbé sa prise de raquette, ce qui peut expliquer certaines grossières erreurs. Reste qu'elle a aussi gratifié le public de très beaux points (27 coups gagnants), ce qui lui avait notamment permis de mener 41 dans le deuxième set. 

En tout cas, Kristina peut ressortir de l'US Open avec plus de confiance qu'en arrivant. Le niveau est là. Elle a au moins gagné tous les matches en Grand Chelem qu'elle devait gagner. Le reste n'est qu'une question de temps !

Doubles :

EDIT (30/08) : Fidèle à Galina Voskoboeva, Kristina a bien débuté cet US Open où elle est tête de série n°14. Les filles réalisent deux tours de chauffe de bonne facture en éliminant d'abord Birnerova et Vögele 62 75, puis Bertens et Larsson 75 76. Au prochain tour, elles pourraient retrouver les éternelles Petrova et Srebotnik...

EDIT (03/09) : Kiki est en demi-finales du double de l'US Open ! Elle joue une qualification pour une troisième finale de suite (un comble quand on voit qu'ils ne sont même pas tête de série !) face aux têtes de série n°7 Hlavackova et Mirnyi. En revanche, l'aventure a pris fin au troisième tour pour le double dames face à Petrova et Srebotnik. 
Le bilan reste en tous les cas des plus positifs !

EDIT (04/09) : Quel crève-coeur que cette demi-finale ! Kiki et Daniel perdent un match fou en trois sets 75 67 12 10 face à Hlavackova et Mirnyi.
Encore un beau tournoi en double mixte, qui devrait regonfler Kristina de confiance ! Bravo pour ce joli parcours !

Résultats :
R1: Kristina Mladenovic bat Anabel Medina Garrigues 61 16 61
R2: Kristina Mladenovic perd contre Jamie Hampton (23) 57 46

R1: K. Mladenovic/G. Voskoboeva (14) battent E. Birnerova/S. Voegele 62 75
R2: K. Mladenovic/G. Voskoboeva (14) battent K. Bertens/J. Larsson 75 76
R3: K. Mladenovic/G. Voskoboeva (14) perdent contre N. Petrova/K. Srebotnik (3) 64 26 36

R1: K. Mladenovic/D. Nestor battent C. Dellacqua/S. Lipski 63 63
R2: K. Mladenovic/D. Nestor battent K. Srebotnik/N. Zimonjic (2) 61 76
QF: K. Mladenovic/D. Nestor battent contre H. Chan/M. Emmrich 76 63
SF: K. Mladenovic/D. Nestor perdent contre A. Hlavackova/M. Mirnyi (7) 57 76 10/12

Début de la deuxième partie de saison à Toronto !

Après une période d'entraînement et de repos, Kristina fait son retour sur le circuit en attaquant directement avec un tournoi de prestige, le Premier canadien de Toronto. La première partie de sa saison a été époustouflante en double avec une place dans le top 15, 5 titres dont un en double mixte et un premier quart de finale en Grand Chelem. En simple, si elle a réalisé de très beaux résultats comme cette demi-finale à Coubertin, elle n'a pas encore réussi à trouver une constance et une efficacité qui lui permettent de rééditer pareils exploits. 

Sur cette deuxième partie de saison, Kiki a plus de points à défendre. Elle a sa place dans le top 50 à conserver. De 37ème sur le classement annuel, Kiki figure à la 45ème place à la Race. Les surfaces rapides devraient cependant davantage convenir à son jeu. Souhaitons que la coupure de l'été lui ait été profitable et qu'elle revienne avec son meilleure tennis !

Premier tour :
Kristina affrontait au premier tour sa rivale de chez les juniors, Sloane Stephens, déjà 15ème mondiale. Malgré de superbes résultats en Grand Chelem, l'américaine fait une saison très irrégulière parsemée de beaucoup de défaites au premier tour. A l'image de son année, elle a laissé des opportunités à Kristina mais a su se montrer plus efficace et plus constante. Stephens remporte le match 62 76, 7 points à 5 au tie-break, non sans avoir remonté un handicap de 35 au deuxième set. 
Kiki n'a pas su se montrer ni suffisamment incisive ni suffisamment régulière pour battre l'américaine. Ce n'est pas le début de saison sur dur escompté, mais ce premier tour n'était pas non plus facile. Reste que l'on regrette les défaites sèches que Kiki infligeait à Stephens chez les juniors...
Elle reste cependant en lice en doubles où elle a la lourde tâche de défendre son bien ! Allez Kiki !


Résultats :
R1 : Kristina Mladenovic perd contre Sloane Stephens (14) 26 67

La lutte prend déjà fin à Palerme !

Crédits photo : D.R.

Pas de répit pour Kristina qui enchaîne cette semaine avec le tournoi sur terre battue de Palerme, un International, mené par l'italienne Sara Errani qui cherchera à compenser sa défaite au premier tour de Wimbledon, et Roberta Vinci.

Kiki y est tête de série n°3 et, si elle n'est pas trop fatiguée de la célébration de son titre à Wimbledon, a des chances de briller. Ses deux premiers tours sont pour le moins abordables, avant de rencontrer peut-être en quarts Caroline Garcia ou Irina Begu.

Premier tour (10/07) :

Opposée à la portugaise issue des qualifications Maria Joao Koelher, Kristina s'est fait un peu peur sur ce premier tour. Après un premier set de haut vol, la française a baissé sa garde et a laissé Koelher prendre à son tour son envol. Dos au mur à 25, Kristina a trouvé les ressources pour retrouver son service et gagner le match au tie-break. Elle l'emporte finalement sur le score de 61 76 face à une adversaire, toujours très coriace, qui n'aura pas démérité. Kristina gagne avec des statistiques convaincantes et fait un bon entraînement pour son retour sur la terre battue.
Elle rencontrera au prochain tour l'espagnole Estrella Cabeza Candela, 108ème cette semaine, après avoir fêté son entrée dans le top 100 il y a peu de temps.

Deuxième tour (11/07) :

Kristina s'incline dès le deuxième tour face à Cabeza Candela au terme d'un match très accroché qu'elle cède 63 26 76. Dommage de ne pas encore arriver à enchaîner les matches en simple... Il reste encore le double pour briller !

Résultats :
R1: Kristina Mladenovic (3) bat Maria Joao Koelher (Q) 61 76
R2: Kristina Mladenovic (3) perd contre Estrella Cabeza Candela 36 62 67

R1: K. Mladenovic/K. Piter (1) battent C. Dentoni/A. Grymalska (WC) 64 63
QF: K. Mladenovic/K. Piter (1) battent L. Dominguez Lino/A. Parra Santonja 63 61
SF: K. Mladenovic/K. Piter (1) battent C. Garcia/M. Zanevska 61 26 10/5
F: K. Mladenovic/K. Piter (1) battent K. Pliskova/K. Pliskova 61 57 10/8